2021年8月30日，中国篮球名将易建联通过社交媒体正式宣布退役，为自己长达21年的职业生涯画上句号。这位出生于1987年10月27日广东鹤山的球星，用一封深情的长文向球迷道别，引发广泛关注。
易建联在声明中感慨时光飞逝，经过慎重考虑决定告别篮球赛场。他特别表达了对中国男篮和广东队的感激之情，提到身穿国家队战袍时的自豪感以及家乡球队给予的培养支持。在他的职业生涯中，不仅效力过CBA广东队，还曾征战NBA，先后为雄鹿、篮网、奇才和独行侠等多支球队效力。
退役仪式于2023年12月29日在东莞篮球中心隆重举行，标志着他的9号球衣正式退役。易建联在告别信中强调，这不是终点而是新起点，他将怀着对篮球的热爱继续前行。他感谢篮球带给他的热血、喜悦、遗憾和泪水，以及所有可靠的同伴和可敬的对手。
易建联还特别向球迷致谢，从新秀时期到成为球队领袖，球迷的支持始终陪伴着他度过高峰与低谷。他动情地写道，这些支持远远超出了自己的付出。文末，他对那个坚持21年初心不忘的“9号新秀”表达了小小的感谢，展现出谦逊与感恩的态度。
